Hur många stjärnor hinner Ryssland få med sig innan VM startar? Senaste tillskottet i högen av stjärnor är Alexander Ovechkin, som snabbt tackade ja efter att Washington Capitals slagits ut ur Stanley Cup slutspelet.

Sedan tidigare är Ilya Kovalchuk, Evgeni Malkin och målvakten Andrej Vasilevskij klara för spel i VM. Dessutom har ryssarna fått loss Tampa Bay Lightnings poängkung Nikita Kucherov, som vann NHL:s poängliga med otroliga 128 poäng, varav 41 mål och 87 assist. Igår kom nästa bomb – trefaldiga världsmästaren och supermålskytten Alexander Ovechkin.

Spräckte 50-målsgränsen ännu en gång

50 mål under grundserien har kommit att bli en magisk gräns i NHL. Inte många spelare når över 50 grundseriemål per säsong, men Ovechkin har gjort det åtta gånger. Senast den här säsongen, då han dunkade in 51 kassar på 81 matcher.

Enligt ryska nyhetskällor får Ovechkin även med sig Capitals-lagkamraterna Jevgenij Kuznetsov och Dmitrij Orlov till VM.

Vad betyder detta för Ryssland?

Jo, det betyder att ryssarna som vanligt kommer ha en mycket farlig offensiv, med bland annat två starka power play-formationer. Skulle man sen mot förmodan inte få in några fler NHL-spelare skulle inte heller det vara fy skam, då även de inhemska spelarna från KHL håller hög VM-klass.

Men som alltid för Ryssland är frågan om man lyckas få ihop den individuella skickligheten till ett sammansvetsat lag. Vi har sett i de senaste turneringarna hur viktig just lagmoralen varit för utgången av medaljplatserna. Inte minst för Tre Kronor, som gått i bräschen för vad lagsammanhållning verkligen är och vad det kan föra med sig.

Lyckas Ryssland med detta, samtidigt som förbundskaptenen Olegs Znaroks snickrar ihop en tillräckligt bra backbesättning kan Ovechkin och company nå långt.

Uppdaterad 2 februari, 2023