Småkronorna var ett av fyra lag som tampades om finalplatserna i årets Hlinka Gretzky Cup i Tjeckien och Slovakien. Efter semifinalförlust mot Ryssland kunde till slut Sverige vinna mot Finland i bronsmatchen.

Under helgen avgjordes en av de stora ungdomsturneringarna för landslag i Tjeckien och Slovakien. Det svenska U18-landslaget, lett av förbundskaptenen Magnus Hävelid startade turneringen den 2 augusti och avslutade densamma den 7 augusti, i lördags alltså.

Däremellan så hann Småkronorna med att spela fem matcher för att avgöra sin placering i den stora landslagsturneringen. Sverige kom tvåa i sin grupp med Tyskland, USA och Slovakien där värdnationen var de som överraskade mest och tog hem full pott i gruppspelet.

I semifinalen ställdes sedan Sverige mot Ryssland, den stora favoriten, där man föll med 7-5 trots att en av Sveriges stora stjärnor Jonathan Lekkerimäki stått för ett hattrick. Semifinalförlusten innebar att Sverige skulle få spela om tredjeplatsen, vilket man fick göra mot den nordiska rivalen Finland.

Finland ledde matchen med bara sex minuter kvar att spela, men drog på sig en utvisning. Då kunde Sverige kvittera till 3-3 genom Tim Almgren i powerplay. Med 28 sekunder kvar av matchen kunde sedan Småkronorna avgöra matchen, trots att Finland pressat på för ett ledningsmål. Elias Salomonsson kunde läckert servera Fabian Wagner i en kontring till 4-3 och Sverige blev bronsmedaljörer, efter ett makalöst avslut på matchen.

En tredjeplats till Sverige alltså. För Finlands del blev det en fjärdeplats. Hemmanationen Slovakien överraskade många och tog sig till final, där Ryssland blev för tunga. Guld till Ryssland, silver till Slovakien och brons till Sverige.

Småkronornas matcher i Hlinka Gretzky Cup

Gruppspel:

Sverige – Tyskland 5-3

Sverige – USA 5-3

Sverige – Slovakien 3-4

Semifinal:

Sverige – Ryssland 5-7

Bronsmatch:

Sverige – Finland 4-3

Slutställningen i Hlinka Gretzky Cup

  1. Ryssland
  2. Slovakien
  3. Sverige
  4. Finland
  5. USA
  6. Tjeckien
  7. Tyskland
  8. Schweiz

Uppdaterad 9 augusti, 2021