Sverige ska spela final i junior-VM 2024. Detta efter seger mot Tjeckien i JVM-semifinalen. Efter en stark tredjeperiod gick Sverige ifrån till 5-2 och avancerar till final imorgon fredag. Finalen spelas mot USA eller Finland och startar 19:30. Finalen sänds av SVT.

Finallagen i junior-VM 2024 skulle koras under torsdagen den 4 januari 2024 i Göteborg och Scandinavium. Sverige stod mot Tjeckien i ländernas respektive semifinal, detta med matchstart 15:00 på en torsdagseftermiddag. Trots detta hade tusentals svenskar tagit sig till Scandinavium för att bevittna JVM-semifinalen där Juniorkronorna gick in som favoriter. Magnus Hävelid formerade exakt samma lag som mot Schweiz i kvartsfinalen med Hugo Hävelid mellan stolparna (se laget längst ned).

Första perioden

Matchen började med fyra snabba skott på mål redan första minuten med ett från Sverige och tre från tjeckerna. Efter en något bättre tjeckisk start spelade Sverige upp sig en aning under de inledande fem minuterna efter ett par bra- och långa anfall i tjeckisk zon.

Men efter sju spelade minuter i första perioden kom ett ledningsmål från Tjeckien. Efter att Matyas Melovsky fått stå helt ren till vänster i slottet kunde tjecken skjuta in 0-1 bakom Hugo Hävelid, inför häpna hemmasupportrar i Göteborg. Detta efter ett svagt svenskt försvarsspel i egen zon.

Sverige kontrollerade allt som oftast spelet på planen men Tjeckien var farligast när man väl kom till lägen, detta i ett lågt tempo. Juniorkronorna föll stundtals in i tjeckernas tempo, vilket var en av riskerna inför semifinalen. Men Sverige skulle få upp publiken på fötter med ett kvitteringsmål. Den så skicklige backen Theo Lindstein laddade med ett handledsskott från blålinjen som Tjeckiens målvakt Michael Hrabal tappade in i mål för 1-1 till Sverige. Detta var Theo Lindsteins sjunde poäng i turneringen och den hittills viktigaste.

Publiken började trycka på mer efter kvitteringen och såg ut att lyfta de svenska spelarna på isen, något som resulterade i lite mer tryck från svenskt håll i slutet av den första perioden. Efter en trevande start på matchen avslutade Sverige bättre och fick med sig 1-1 in till mittenperioden.

Andra perioden

Sverige fick en drömstart på andra perioden både spelmässigt och målmässigt. Efter ett långt svenskt anfall i tjeckisk zon avslutade Axel Sandin Pellikka allt med ett skott rakt upp i krysset från blålinjen och den tjeckiska målvakten var chanslös efter att ha varit felpositionerad från start.  2-1 till Sverige efter drygt tre minuter i mittenperioden.

Efter en bra svensk start spelmässigt fick man spela sitt första boxplay efter sex minuter efter att Tom Willander varit inne länge innan han ådrog sig en utvisning framför mål, en utvisning som stora delar av publiken inte var nöjda med då man tyckte att den var felaktig. Och då kom den tjeckiska kvitteringen. Sverige spelade framgångsrikt bort en minut och 55 sekunder i boxplay innan Tjeckien fick ett skott mot mål, ett skott som satt lågt bakom Hugo Hävelid och matchen var kvitterad till 2-2.

Det var spänt efter Tjeckiens kvittering och det var en jämn del efter det tjeckiska powerplay-målet där det kändes tydligt att ett ledningsmål från något av lagen skulle bli extremt viktigt. Filip Bystedt och Sverige var närmast ett ledningsmål men inget av lagen kunde gå in till tredje perioden med ledningen.

Tredje perioden

Sverige skapade en farlighet efter tre minuter i tredje perioden när Jonathan Lekkerimäki testade Hrabal i målet och där returen hamnade hos Anton Wahlberg men Malmö-pågen kunde inte överlista Tjeckiens målvakt den gången.

Efter fem minuter i sista ordinarie perioden fick Sverige spela powerplay för första gången efter att nyss nämnde Lekkerimäki fått med sig en tjeckisk utvisning. Det gav Sverige chansen att återta ledningen i matchen, i spel fem mot fyra. Och det blev den hårdskjutande Jonathan Lekkerimäki som skulle ordna det. En perfekt uppsatt passning från Axel Sandin Pellikka nådde Lekkerimäkis hårda slagskott och Sverige var i ledning till 3-2 i semifinalen.

Efter Lekkerimäkis fullträff höjdes ljudvolymen i Scandinavium där svenskarna i publiken hejade fram Juniorkronorna. Det var nervöst och spänt i arenan under den andra halvan av tredje perioden när en finalplats stod på spel för båda lagen och där Sverige var i förarsätet.

Sverige skulle sedan utöka sin ledning med exakt åtta minuter kvar att spela av JVM-semifinalen. Efter tjeckiskt slarv i anfallszon och en fin aktion av Theo Lindstein fick Sveriges Noah Östlund komma helt fri med Michael Hrabal och Nykvarn-killen gjorde inget misstag när han fintade ner Hrabal för att sätta dit 4-2 till Juniorkronorna i friläget. Nu var Sverige med ena skridskon i JVM-final. Men Sverige var inte ens nöjda där. Bara minuten efter Östlunds mål var det Jonathan Lekkerimäki som kunde stänka in sitt andra mål i matchen till 5-2, assisterad av just kompisen Östlund.

Det blev en glädjens dag i Göteborg. Sverige ska spela final imorgon (fredag) mot Finland eller USA. Detta efter slutseger med 5-2. Sveriges Television (SVT) ska preliminärt sända Sveriges medaljmatch, där man alltså får spela om guldet för första gången sedan 2018. Senast Sverige tog JVM-guld var 2011/12.

Sverige – Tjeckien, 5-2 (1-1, 1-1, 3-0)

06:55 0-1 Matyas Melovsky (Sebastian Redlich)
11:52 1-1 Theo Lindstein (David Edstrom)
22:45 2-1 Axel Sandin Pellikka
27:36 2-2 Tomas Cibulka (Adam Bares, Dominik Rymon)
45:14 3-2 Jonathan Lekkerimäki (Axel Sandin Pellikka, Anton Wahlberg)
52:00 4-2 Noah Östlund (Theo Lindstein, Tom Willander)
53:02 5-2 Jonathan Lekkerimäki (Noah Östlund, Otto Stenberg)

Så startade Sverige semifinalen

Målvakter
Hugo Hävelid (Melker Thelin)

Förstafemma:
Elias Pettersson – Mattias Hävelid
Jonathan Lekkerimäki – Noah Östlund – Anton Wahlberg

Andrafemma:
Theo Lindstein – Tom Willander
Oskar Pettersson – Liam Öhgren – Filip Bystedt

Tredjefemma:
Axel Sandin-Pellikka – Elias Salomonsson
Felix Unger Sörum – Otto Stenberg – David Edstrom

Fjärdekedja:
Fabian Wagner – Zeb Forsfjäll – Isac Born

Extra:
Anton Johansson (sjundeback)
Rasmus Rudslätt (13:e forward)

Uppdaterad 4 januari, 2024