Ryssland har lyst med sin frånvaro på VM-isen under drygt tre år. Med ett nytt OS bakom hörnet hoppas Internationella Ishockeyförbundet på att vi snart får se laget på isen igen. Dock är det mycket som ska till för att det blir så. 

Under den sista dagen av junior hockey VM 2025 i Ottawa höll Internationella Ishockeyförbundet sin traditionella presskonferens där man summerar mästerskapet och blickar framåt. Med på presskonferensen var IIHF:s president Luc Tardif samt representanter för kanadensiska hockeyförbundet och det nu avslutade juniormästerskapet.

Majoriteten av frågorna kretsade kring turneringen och publiksiffrorna som nådde stor framgång trots Kanadas tidiga uttåg i kvartsfinal. Även en ny pokal som för första gången delades ut till turneringens MVP kunde presenteras.

Ett ytterligare ämne som rördes var Ryssland och Belarus eventuella återkomst till den internationella hockeyscenen. Nationernas hockeylandslag har varit avstängda från alla IIHF-evenemang sedan invasionen av Ukraina våren 2022 och det var sedan tidigare klart att lagen inte kommer delta under några mästerskap för säsongen 2024/2025.

Nu ställdes istället frågan kring nästkommande säsong och mer specifikt de Olympiska spelen i februari 2026.

– För vår del vill vi fortfarande ha tillbaka dem så snart som möjligt, för om de kommer tillbaka innebär det att kriget är över. Men vi vill inte riskera någon turnering eller spelarna. Det är det viktigaste för oss. Vi måste se vad som händer under de kommande två månaderna. Vi kommer att vänta så länge som möjligt, men vi måste fatta ett beslut i februari (2025) för att ge arrangörerna chansen att göra spelschemat och all planering. Och IOK (Internationella Olympiska Kommittén) kommer också att behöva fatta beslut. Vi kommer att analysera allt nästa månad, men huvudfrågan är spelarnas säkerhet. Vi kommer inte att ta några risker, säger IIHF:s president Luc Tardif.

Så kan Sveriges OS motstånd påverkas

Internationella Ishockeyförbundet har sedan tidigare presenterat två alternativ för hur OS-grupperna kan komma att se ut på herrsidan, dit Ryssland kvalificerat sig i och med sin öga placering på världsrakningen.

Grupp A: Kanada, Sverige, Schweiz och Italien
Grupp B: Finland, Tyskland, Tjeckien och Danmark
Grupp C: Ryssland, USA, Slovakien och Lettland

Men om laget fortsatt blir uteslutna från spel kommer grupperna istället se ut på följande vis:

Grupp A: Kanada, Schweiz, Tjeckien och Frankrike
Grupp B: Finland, Sverige, Slovakien och Italien
Grupp C: USA, Tyskland, Lettland och Danmark

Damernas OS-nationer baseras på resultatet i det senaste världsmästerskapet, samt det kval som Sverige deltar i under februari. Därmed är det redan nu klart att Rysslands damlandslag inte kommer delta i OS 2026.