Tjeckien har sparkat sin förbundskapten Filip Pesan. Som ersättare tar nu det tjeckiska förbundet in Kari Jalonen, som blir den första utlänningen att ta över Tjeckien. Jalonen hoppar därmed av uppdraget som förbundskapten för Finlands juniorlandslag, som han var tilltänkt för.

Det tjeckiska herrlandslaget hade ett tufft OS. Med ett stjärnspäckat landslag så var tjeckerna en av förhandsfavoriterna till medalj inför OS i Peking. Men efter två veckor av OS-turneringen så gick det att konstatera ett tjeckiskt fiasko. Efter ett relativt bra gruppspel så åkte Tjeckien ut mot Schweiz i playin-matchen och missade därmed kvartsfinal i OS.

Resultatet i de Olympiska Spelen blev droppen för det tjeckiska förbundet. Man valde efter OS att sparka förbundskaptenen Filip Pesan efter drygt två år på posten. Med två mästerskap bakom sig med kvartsfinaluttåg i VM 2021 och missad kvartsfinal i OS 2022 så sparkades Pesan, inte helt oväntat.

Nu har Tjeckien hittat sin ersättare. Ny förbundskapten för det tjeckiska landslaget är Kari Jalonen. 62-åringen är en legendar i hemlandet Finland och skulle egentligen ha tagit över det finska juniorlandslaget inför nästa säsong. Men efter Tjeckiens erbjudande om förbundskaptensposten för herrlandslaget så kunde Jalonen i samråd med det finska hockeyförbundet komma fram till att avböja rollen som finsk förbundskapten för juniorlejonen. Där skulle han ha ersatt Antti Pennanen med start i vår.

– För mig är det här en unik möjlighet och jag vill tacka det finska ishockeyförbundet för att de möjliggjorde övergången, säger Jalonen i ett pressmeddelande enligt Svenska Yle.

Kari Jalonen blir den första förbundskaptenen för Tjeckien av utländskt ursprung. Åtminstone sedan Tjeckoslovakien bröts upp 1992. I båset så kommer Jalonen ha de tidigare NHL-spelarna Martin Erat och Libor Zabransky till sin hjälp.

Jalonens första uppdrag blir att få Tjeckien att glänsa inför hemmapubliken. I slutet av april och början av maj så spelas Euro Hockey Tour med Czech Hockey Games allra först innan Beijer Hockey Games tar över. Sedan väntar VM i Finland i maj för Jalonen och hans tjeckiska landslag.

Uppdaterad 11 mars, 2022