När JVM 2024/2025 spelas i Ottawa så är Axel Sandin Pellikka lagkapten för Juniorkronorna. Malmberget-sonen känner sig redo för sitt uppdrag där han siktar på ett guld.
– Vi ska vinna guld och siktar inte på något annat än det, säger han till VMhockey.se.

Under fredagen samlades Juniorkronorna på Arlanda inför avresan mot Ottawa och Kanada. Då fick VMhockey.se en pratstund med en av SHL:s bästa spelare under säsongen. Skellefteå-backen Axel Sandin Pellikka leder nämligen backarnas poängliga i SHL (22 poäng) och går in till junior-VM 2025 som en av turneringens absolut största stjärnor. Då får han också chansen att leda Sverige som lagkapten i hans tredje JVM.

– Jag är extremt taggad. Jag ser extremt mycket fram emot att åka iväg med grabbarna. Det har varit roligt att träffa alla igen och hälsa. Det känns som att vi håller på att komma ihop som grupp redan, säger han till VMhockey.se och fortsätter:

– Sen att få komma iväg på den här turneringen, det är få förunnat.

Redan under JVM 2024 i Göteborg var Sandin Pellikka assisterande lagkapten men nu får han förtroendet att vara ansiktet utåt för 05-kullen, under Magnus Hävelids ledning.

– Det är en ära att få ett “C” på bröstet. Men på samma gång kan jag inte bara bli någon helt annan människa utan jag vill bara fortsätta vara mig själv. Vara med och bidra, föregå med gott exempel och tagga på grabbarna inför match och vara en skön figur på det sättet. Men det är en stor ära, säger Axel.

Hemma i klubblaget Skellefteå AIK har han många erfarna spelare att se upp till gällande kaptensämnet. Och visst går det att hitta förebilder där hemma även om Axel betonar att han vill vara den han är.

– Det får väl bli (Jonathan) Pudas då. Han har ju varit kapten ända sedan jag började spela fullt ut i A-laget. Att se hur han har gjort det som kapten blir väl lite inspirerande för min del. Främst han men sen finns det ju några andra rutinerade i laget: Oscar Lindberg och Pär Lindholm till exempel. Det finns några fanbärare där som vet hur det är att vinna och leda lag så det är klart att man har tagit lite inspiration därifrån men jag vill också leda på mitt sätt, säger Axel Sandin Pellikka.

I fjolårets junior-VM tog sig Sverige till final i Göteborg där USA drog det längsta strået medan Sverige lämnade en framgångsrik turnering med ett JVM-silver. Året dessförinnan var Axel Sandin Pellikka med och slutade fyra i Halifax men nu är det bara guld som gäller.

– Vi ska vinna guld. Det är inget annat vi har i sikte än det. Vi har ett extremt slagkraftigt lag, många pjäser som kan fylla många olika roller och alla är taggade. Sen är det en otroligt häftig turnering att spela, så det ska bli väldigt häftigt, säger han.

Årets säsong i SHL har varit succéartad för 19-åringen. Han har fått en ännu större roll i Skellefteå där han leder SHL:s poängliga för backar inför JVM-uppehållet. Redan i fjol var han en bärande back i Juniorkronorna men också i guldlaget Skellefteå AIK. Under våren fick han Salming Trophy, ett pris som delas ut till svensk ishockeys bästa svenskfödde back. En ära för den unge Malmberget-sonen, som dessutom har en historia i Kiruna därifrån just Börje Salming kommer.

– Man har tränat några träningar i Matojärvi (ishall i Kiruna)…, säger Axel och fortsätter:

– Salming-tröjan hänger ju där i taket så det är klart att man har tittat upp på den några gånger.

Hur var det att få priset?

– Det var en jättestor ära. Det var väl främst min start som var ganska bra men det fanns många backar som hade kunnat få det istället för mig. Men att jag ändå fick det, det var en chock men också en jättestor ära.

Till årets junior-VM går Sandin Pellikka in med 22 poäng i SHL jämfört med totalt 18 poäng i fjolårets grundserie. Han gör det också med tre lagkamrater från Skellefteå i Oskar Vuollet, Rasmus Bergqvist och Zeb Forsfjäll. Den sistnämnda är också rumskamrat under junior-VM där duon har delat rum under flera turneringar och mästerskap genom åren i landslaget och i Skellefteå.

– Jag kan hans rutiner. Det kan bli lite jobbigt efter några dagar. Inte några särskilda rutiner men man börjar hacka lite på varandra efter några veckor, men det ska bli kul, säger Zeb Forsfjäll till VMhockey.se med ett leende.

Axel Sandin Pellikka håller med sin kompis. Visst är det härligt att bo ihop men mot slutet av turneringarna brukar det också bli lite påfrestande.

– Jag tycker också att det ska bli jättemysigt, säger Sandin Pellikka och skrattar.

– Vi har hängt ihop sedan U16. Vi bodde ihop en månad under U18-VM och en månad under JVM i Göteborg. Det enda problemet är de sista fem dagarna, då vill man mest strypa varandra så vi får väl se om någon lever efter turneringen. Men det ska nog bli bra ändå, säger kaptenen och ler.

Junior-VM 2025 spelas i den kanadensiska huvudstaden Ottawa mellan 26 december 2024 och 5 januari 2025. Sverige är en av favoriterna till att nå långt i mästerskapet med en skara spelare födda 2005 och 2006, där båda kullarna har tagit medalj i U18-VM de senaste åren (silver 2023 och brons 2024).

Uppdaterad 14 december, 2024