Småkronorna ska spela semifinal i U18-VM på lördag. Detta efter en behaglig seger mot Lettland med 6-1 i VM-kvartsfinalen. Nu väntar Kanada i semifinal på lördag klockan 19:00.

Under torsdagskvällen spelades den sista kvartsfinalen i U18-VM 2023 när Sverige ställdes mot Lettland. Vid möjlig svensk kvartsfinalseger stod det klart sedan innan att Kanada skulle vänta i lördagens semifinal i sådana fall.

Trots ett svenskt boxplay i matchens inledande minuter så kom en svensk drömstart i kvartsfinalen. Efter ett bra svenskt byte kunde Brynäs-forwarden Noel Nordh peta in 1-0 för Sverige efter fyra spelade minuter.

Småkronorna ådrog sig två stycken utvisningar under matchens första tio minuter vilket gjorde att Sverige levde farligt med sin sköra ledning. I spel fem mot fem var Blågult det bättre laget men letterna var bra i spel fem mot fyra. Som nyss nämnt så var Sverige bättre med full styrka och man nötte ner letterna i första perioden, något som bar frukt. En fantastisk passning från Noah Dower Nilsson styrdes upp i nättaket av David Edstrom till 2-0 med ett par minuter kvar av den inledande perioden.

I början av den andra perioden visade Sverige sin styrka i numerärt överläge när lagkaptenen Otto Stenberg placerade in 3-0 till Småkronorna. Två svenska utvisningar i mitten på andra perioden resulterade i ett lettiskt powerplay (5 mot 3) där letterna satte en reducering till 3-1.

Lettland skulle dock också ta utvisningar och detta med fem minuter kvar av mittperioden. Det utnyttjade turneringens näst bästa powerplay när Noah Dower Nilsson stod på bortre stolpen och satte 4-1 till Småkronorna. Ett förlösande mål för Sverige då Lettland helt klart fått luft under vingarna från sitt reduceringsmål. Totalt tre powerplay-mål (två svenska) fick avgöra mittperioden där Sverige gick in till tredje perioden med ledning 4-1.

Sverige punkterade matchen tidigt i tredje perioden när lagkapten Otto Stenberg gjorde sitt andra mål i matchen till 5-1 för Småkronorna efter bara 40 sekunder i sista perioden. Efter det tidiga målet så flöt den tredje perioden på utan alltför många chanser åt något håll och inte heller några mål inledningsvis.

Matchens absoluta spik i kistan kom i slutminuterna när Rögle-forwarden Simon Zether satte sitt första mål i turneringen till 6-1 för Sverige, vilket fastställde slutresultatet. Småkronorna vann alltså sin kvartsfinal med tennissiffror och avancerar till semifinal där nu Kanada väntar. Ett kanadensiskt lag som besegrades med 8-0 i gruppspelet men som lär vara revanschsuget.

U18-VM-semifinalerna spelas på lördag (29 april) där Sverige ställs mot Kanada alltså med matchstart 19:00 svensk tid. I den första semifinalen spelar USA mot Slovakien med tekning 15:00.

Sverige – Lettland, 6-1 (2-0, 2-1, 2-0)

04:17 1-0 Noel Nordh (Simon Zether, Tom Willander)
17:42 2-0 David Edstrom (Noah Dower Nilsson, Arvid Bergström)
23:11 3-0 Otto Stenberg (Tom Willander, Felix Unger Sörum)
29:57 3-1 Davids Livsics (Kristers Ansons, Peteris Bulans)
35:54 4-1 Noah Dower Nilsson (Zeb Forsfjäll, Axel Sandin Pellikka)
40:42 5-1 Otto Stenberg (Felix Unger Sörum, Axel Sandin Pellikka)
58:36 6-1 Simon Zether (Noel Nordh)

Uppdaterad 27 april, 2023