JVM 2021: Grupp B

Sverige spelar den här JVM-turneringen i grupp B. Här kommer man direkt att ställas mot två riktiga tungviktare i form av Ryssland och USA. Det är framförallt dessa två nationer som Sverige kommer att tampas mot när det gäller placeringar. Det gäller helt enkelt att inte komma sist i gruppen för att ta sig vidare till kvartsfinal något som Sverige borde lyckas med då de två övriga lagen Tjeckien och Österrike ska vara två nationer Sverige enkelt ska besegra. Sverige brukar även vara starka i gruppspelet och har vunnit sin grupp varje gång sedan JVM 2007. Och för att slippa att ställas mot Kanada eller Finland direkt i en kvartsfinal så kommer det troligtvis krävas att Sverige slutar topp två i den här gruppen. 

Det som kan vara till Sveriges stora nackdel framförallt i inledningen av turneringen är att Sverige tillsammans med Tyskland är de enda lagen som fortfarande inte har fått gå ut på is och träna som fullt lag. Även om några spelare i det svenska landslaget har fått lämna karantän så kommer Sverige inte kunna göra sitt första gemensamma träningspass som ett helt lag förens på julafton dagen före turneringen. Detta om alla covid-19 test kommer tillbaka som negativa för den svenska truppen vill säga.

Sverige

Juniorkronorna kommer till turneringen som en av favoriterna till medalj. Truppen för året är stark, inte minst på målvaktssidan och backsidan. Framåt har Sverige två stora stjärnor i Alexander Holtz och Lucas Raymond, där måste mycket stämma för att Sverige ska kunna gå långt i turneringen. I övrigt är laget ett sammansvetsat gäng, med flera spelare som har följt varandras genomresa genom de svenska U-landslagen.
Juniorkronorna har historiskt sett varit väldigt bra i gruppspelet och har 52 raka matcher utan förlust, vilket är en otrolig siffra. Förutsättningarna i årets grupp är svåra dock, med ett starkt Ryssland och ett starkt USA som största utmanare till platserna topp 3.
Att göra ett bra gruppspel blir en viktig förutsättning för svensk del, då man kan ana att man vill ha lättast möjliga kvartsfinalmotstånd i form av Schweiz, Tyskland eller Slovakien, och inte stöta på bjässarna Finland och Kanada.

Ryssland

Kommer till den här turneringen med ett ruskigt starkt lag. Ryssland är tillsammans med hemmanationen Kanada de stora favoriterna att vinna hela turneringen. Ryssland visade för några veckor sedan vilken kvalitet detta lag besitter när det ryska förbundet valde att skicka sitt juniorlag till Karjala Cup. Väl där ställdes man mot Tre Kronor, Finland och Tjeckien och man sopade mattan med alla tre lagen och vann hela turneringen. Spelar Ryssland lika bra ishockey som man gjorde då så kommer man bli väldigt svårstoppade. Man har stjärnspelare i alla lagdelar och framförallt har man turneringens bästa målvakt i Yaroslav Askarov.

USA

En av de stora favoriterna i turneringen är USA. Denna gyllene årskull födda 2001 är egentligen mest signifikant med den förra draftettan Jack Hughes. Han kommer inte till spel i detta JVM, men hans tidigare lagkamrater har ett starkt lag ändå.
Året till ära har USA en stark målvaktssida där Spencer Knight är en av turneringens främsta målvakter på förhand. Bakom sig har han Dustin Wolf, som även han är en bra målvakt med juniormått mätt.
Men det är forwardssidan som det ska snackas om när man pratar om USA. Trots Jack Hughes frånvaro finns det en otrolig spets hos amerikanerna där Cole Caufield, Trevor Zegras och Alex Turcotte sticker ut ur mängden.
Backsidan är stabil men Jake Sanderson är helt klart den back som sticker ut. Han blev vald som nummer fem av Ottawa Senators under höstens NHL-draft och spås en lysande framtid.
Det skulle inte vara förvånande om USA står som guldmedaljörer den 5 januari. Allt annat än medalj för amerikanerna skulle vara underkänt.

Tjeckien

Det tjeckiska laget är relativt anonymt för året. Man har en stark målvaktssida, där tre målvakter slåss om förstaspaden, men där Jan Bednar och Lukas Parik utmärker sig mest. Den förstnämnda har stått fem matcher i den tjeckiska högstaligan under året.
Backsidan är den svagaste länken i laget, men på forwardssidan finns några spelare att hålla koll på. Luleåforwarden Radek Muzik är en av dem. Centern Filip Prykril har gjort fem mål på sex matcher i den tjeckiska högstaligan under säsongen. Adam Raska och Jan Mysak var med redan i fjol, men har inte gjort några bra poängmässiga säsonger, men är värda att hålla ögonen på.
Tjeckien har ändrat lite spelstil i förbundet med åren och det blir spännande att se hur varma i kläderna tjeckerna är i denna turnering. De bör inte kunna hota speciellt långt, men kvartsfinal ska man gå till, men längre än så ska inte denna trupp ta dem.

Österrike

Österrike är likt Tjeckien ett på pappret mindre namnkunnigt lag och ska inte ha något med medaljerna att göra. Men man är även snäppet svagare än Tjeckien och är definitivt gruppens svagaste lag. Men man har en spelare som sticker ut jämfört med tidigare upplagor av Österrike. Det är supertalangen Marco Rossi som är den största ishockeytalangen som Österrike har fått fram. Han har varit helt magnifik borta i kanadensisk juniorishockey och nu får vi äntligen se honom på den största scenen. En otroligt sevärd spelare som kommer ha hela nationen på sina axlar. Men i en sån här turnering så kommer man dessvärre för Österrikes del inte speciellt långt med enbart en superstjärna så Österrike kommer få rikta in sig på att försöka att inte komma sist i gruppen snarare än att sikta på några topp placeringar.

ODDS Vinnare grupp B