Det såg länge ut att gå mot förlängning i mötet mellan Japan och Frankrike. Men med bara tre och en halv minut kvar klev Makoto Ito fram och blev matchvinnare. Japan knep därmed tre tunga poäng i sin OS-premiär, medan Frankrike inkasserade sin andra raka förlust.

Efter en mållös förstaperiod, där de japanska supportrarna skapade en elektrisk stämning på läktaren, tog Japan kommandot i den andra akten. Trots ett massivt japanskt spelövertag stod den franska målvakten Alice Philbert för en heroisk insats och radade upp kvalificerade räddningar på frilägen och skott från nära håll.
Dramatisk avslutning på andra perioden

Dödläget bröts till slut vid 18:34 i den andra perioden. Den rutinerade Rui Ukita, som gör sitt fjärde OS, pricksköt 1–0 via ett distinkt avslut över Philberts axel. Glädjen blev dock kortvarig för Japan. Bara sekunder innan pausvilan lyckades den franska lagkaptenen Lore Baudrit kriga in en kvittering efter en rörig situation framför mål, vilket gav ställningen 1–1 inför den sista perioden.

Ito avgjorde i slutskedet

Den tredje perioden präglades av nervöst och jämnt spel. När matchen tycktes vara på väg mot förlängning hittade Remi Koyama fram till Makoto Ito. Ito trampade in i zonen och avlossade ett hårt skott från tekningscirkeln som letade sig in i nätmaskorna bakom en annars storspelande Philbert.

I ett desperat försök att nå en kvittering tog Frankrike ut målvakten, men i stället kunde Suzuka Maeda skicka in 3–1 i tom målbur. Frankrike gav dock inte upp; med 13,3 sekunder kvar reducerade Gabrielle de Serres i powerplay, men närmare än så kom de aldrig.

Tungt läge för Frankrike

Förlusten innebär att Frankrike nu ligger sist i Grupp B med noll poäng efter två spelade matcher (förlust mot Italien i premiären). För Japans del, som spelade sin första match i turneringen, innebär segern en drömstart i jakten på slutspelsplatserna.

Målvakten Miyuu Masuhara, som gjorde sin OS-debut för Japan, stod för en stabil insats och stoppade bland annat ett farligt friläge från Julia Mesplede i den första perioden.

Matchfakta: Frankrike – Japan 2-3 (0-0, 1-1, 1-2)

38:34 0-1 Rui Ukita (A. Shiga, K. Sato)
39:42 1-1 Lore Baudrit (M. le Scodan, A. Peyne-Dingival)
56:30 1-2 Makoto Ito (R. Koyama, M. Miura)
57:50 1-3 Suzuka Maeda (R. Noro)
59:48 2-3 Gabrielle de Serres (E. Duvin, C. Aurard-Bushee)

Skott: 25-38 (8-12, 9-12, 8-14)

Uppdaterad 6 februari, 2026