De regerande världsmästarna Finland fick inte drömstarten de hoppats på. Hemmanationen förlorade i VM-premiären med 1-4 mot USA efter tre amerikanska mål i den tredje perioden.

Under fredagseftermiddagen tekades VM-premiären år 2023 igång i Tammerfors när de regerande mästarna tillika hemmanationen Finland ställdes mot tuffast möjliga motstånd i form av USA. Nokia Arena fylldes under premiärmatchen när finländarna reste land och rike för sitt landslag.

Finland var spelförande direkt in i matchen och höjde tempot en aning. Man skapade dessutom en del lägen mot den amerikanska målvakten Casey DeSmith vid flera tillfällen under de första sju-åtta minuterna. Båda lagen fick ett varsitt powerplay under de inledande tio minuterna och skapade lite chanser.

De upphaussade hemmafavoriterna fick se USA stå upp bra under den första perioden. Amerikanerna var stundtals fartfyllda och lekfulla i sin offensiv och satte Emil Larmi på prov. Men till slut var det ändå hemmafansen som fick fira. Efter en amerikansk utvisning kunde de finska lejonen utnyttja sitt powerplay till 1-0 genom Teemu Hartikainen. Detta med bara tre minuter kvar av den första perioden.

Andra perioden

Finland fick börja den andra perioden i numerärt underläge vilket gav amerikanerna momentum inledningsvis. Efter sitt powerplay tryckte USA även in 1-1 och tystade hemmapubliken i Nokia Arena när Matt Coronato sköt in kvitteringen. Men den finska publiken fick ändå jubla till slut då huvuddomare Tobias Björk och hans schweiziska kollega dömde bort målet på grund av målvaktsinterference. Fortsatt 1-0 till Finland.

USA hade ett ribbskott och ett par heta chanser till efter sitt mål och tryckte stundtals ned Finland i egen zon med sina långa anfall. Emil Larmi i finska kassen stod dock upp bra mot de amerikanska chanserna. Även om Finland gärna förlitar sig på ett tajt försvarsspel så var nog Jukka Jalonen missnöjd med sättet som de regerande mästarna släppte till chanser på.

Amerikanerna åkte mer skridskor i mittperioden och skapade allra mest. Och till slut fick de också utdelning när Cutter Gauthier satte 1-1 och denna gång kunde inte domarparet hitta något fel. Fullt rättvis kvittering från USA med sex minuter kvar av andra perioden.

Tredje perioden

Med en period var som spelförande gick lagen in till den tredje med 1-1. Finland började bra med ett par jättechanser och satte an tonen direkt. De finska lejonen bjöd absolut på några fina möjligheter framåt vilket fick igång publiken. Efter att Finland fick en interference-utvisning så skapade sig USA momentum. Ett momentum som man utnyttjade till att göra 1-2 genom Drew O’Connor med halva perioden spelad.

USA fortsatte i det ledande spåret och chockade Finland på nytt. I en vass kontring serverade Rocco Grimaldi stjärnan Alex Tuch till 1-3 för USA, detta med sju minuter kvar av ordinarie matchtid. Amerikanerna spelade allt mer strukturerat och disciplinerat desto längre perioden led för att behålla sin ledning. Finland var långt ifrån ofarliga och skapade lite chanser på slutet.

När Finland tog ut målvakten med två minuter kvar så skapades fler chanser men istället för en finländsk reducering kunde Alex Tuch sätta 1-4 för USA i öppen kasse och spikade slutresultatet.

Tung premiärförlust för Finland som ställs mot Tyskland imorgon igen med matchstart 19:20 svensk tid. USA spelar igen på söndag, då mot Ungern.

Finland – USA, 1-4 (1-0, 0-1, 0-3)

17:07 1-0 Teemu Hartikainen (Jere Sallinen, Sakari Manninen)
33:48 1-1 Cutter Gauthier (Carter Mazur, Dylan Samberg)
49:49 1-2 Drew O’Connor (Dylan Samberg, Conor Garland)
52:57 1-3 Alex Tuch (Rocco Grimaldi, Drew O’Connor)
59:12 1-4 Alex Tuch (Drew O’Connor)

Så startade Finland

Emil Larmi
(Jussi Olkinuora)

Mikko Lehtonen, Atte Ohtamaa
Teemu Hartikainen, Sakari Manninen, Mikko Rantanen

Olli Määttä, Miika Koivisto
Joel Armia, Antti Suomela, Kaapo Kakko

Ville Pokka, Mikael Seppälä
Jere Sallinen, Juho Lammikko, Kasperi Kapanen

Nikolas Matinpalo, Niklas Friman
Ahti Oksanen, Hannes Björninen, Markko Anttila

Uppdaterad 12 maj, 2023