Lettland var 20 minuter från en VM-final men tappade platsen med tre insläppta mål i sista perioden i VM-semifinalen mot Kanda.
– De lyckades med ett typiskt kanadensiskt mål, säger Rodrigo Abols till VMhockey.se.

Det var så nära för Lettland. Det redan historiska landslaget var en period från att ta sig till en ännu mer historisk VM-final men förlorade till sist med 2-4 mot Kanada i Tammerfors. I den mixade zonen efteråt fick VMhockey.se en pratstund med 1-0-skytten Dans Locmelis, som spenderat fyra säsonger uppe i Luleås juniorlag inför kommande säsong.

– Det är såklart inte de bästa känslorna just nu. Vi ville ta oss till finalen men turen var nog inte på vår sida idag. Men vi gjorde vårt bästa, säger Locmelis i den mixade zonen.

18-åringen satte 1-0 mot Sverige i kvartsfinalen och gjorde också matchens första mål i semifinalen mot Kanada.

– Jag tror att det var det tredje skottet (i bytet, reds anm.) och jag var där hela tiden för returen och äntligen kom pucken till mig och jag satte bara dit den, säger Locmelis.

Lettland hade ledningen med 2-1 inför sista perioden alltså men ett snabbt kanadensiskt mål till 2-2 satte käppar i hjulet för att stänga ned matchen och slopade de punkter som Lettland sa till varandra i periodpaus.

– Vi hade typ fem punkter som vi behövde göra men tyvärr så kunde vi inte fullfölja dem. Nu behöver vi en bra återhämtning och bra sömn för att förbereda oss för imorgon, avslutar Dans Locmelis.

Även en av Lettlands stora stjärnor, Rodrigo Abols, stannade till hos VMhockey.se i den mixade zonen. Och den tidigare Örebro-forwarden (Rögle till nästa säsong) såg bittert på förlusten.

– Nej men det känns lite tungt faktiskt. Vi hade 2-1 efter två perioder, bättre läge kunde vi inte ha. Men det räcker inte för att vinna en match, säger Rodrigo Abols till VMhockey.se.

Vad sa ni till varandra inför tredje perioden?

– Vi sade ungefär samma saker som innan matchen och efter första perioden där vi hade några punkter att prata om. Att vinna de första- och sista tre minuterna, ha bra disciplin. Men de lyckades med ett typiskt kanadensiskt mål till 2-2 och efter det så visar deras spelare (Adam Fantili) varför han ska gå topp tre i årets NHL-draft, säger Abols.

Hann man tänka något på att ni hade ena foten i en VM-final?

– Nja, det var bara att försöka ha fokuset uppe. Det har vi gjort hela turneringen och det ska vi göra imorgon igen. Att ge en vinst till publiken här för att avsluta säsongen, det är en vinst för oss själva. Publiken var otrolig, avslutar Abols till VMhockey.se.

Läs en matchrapport från Lettland mot Kanada HÄR.

Uppdaterad 27 maj, 2023