Kanada klara för final efter seger mot Finland

Kanada fick revansch för förra årets förlust i kvartsfinalen mot Finland. Kanada rivstartade semifinalen och vann sedan komfortabelt matchen med 5-0. Nu väntar final mot Ryssland för kanadensarna. 

De finska juniorlejonen som i gruppspelet blandade stabila segrar med förluster mot Sverige och Schweiz tog sig vidare som trea i grupp A. I kvartsfinalen besegrade Finland sedan USA med 1-0 efter en fin insats där framförallt målvakten Justus Annunen imponerade stort och räddade Finland. Men i semifinalen blev Kanada numret förstora för de finska spelarna och nu väntar bronsmatch mot Sverige för Finland.

Kanada som verkligen har jobbat sig in i turneringen och imponerar mer och mer för varje match inledde semifinalen i ett högt tempo och redan efter 1 minut och 49 sekunder hade Kanada spräckt Finlands nolla när Connor McMichael skickade upp 1-0 i krysset.

3.05 in i perioden slog Kanada återigen till när storstjärnan Alexis Lafreniere placerade in 2-0 med ett backhandskott bakom Justus Annunen. Det rasande tempo som Kanada inledde matchen fick Finlands tränare Raimo Helminen att ta en timeout för att samla sina spelare och försöka få Finland att komma in i matchen.

Timeouten fick inte alls den effekten Finland ville ha utan istället kunde Jamie Drysdale göra 3-0 till Kanada när det hade spelats 3.56 av första perioden.

Finland fick efter kallduscharna de första minuterna lite bättre kontroll över Kanada och kunde börja etablera ett eget spel under mittendelen av första perioden. Detta resulterade dock inte i mer än att det blev lite rörigt i de kanadensiska försvaret vid några tillfällen.

Istället var det Kanada som utökade ledningen ytterligare när Ty Dellandrea påpassligt fångade upp retur av Justus Annunen och kunde göra 4-0 när det återstod 5.01 av första perioden.

Finland gick för en forcering i slutet av perioden och var ruskigt nära att få till ett reduceringsmål men Kanadas målvakt Joel Hofer gör först en fin räddning och nästa skott tar sedan i stolpen. Så när slutsignalen för första perioden gick inne i Ostravar Arena var resultatet 4-0 och Kanada kunde gå till periodvila med en betryggande ledning.

Andra perioden började med mer böjande spel med mycket mer kamp i mittzonen än i första perioden. Finland fick även ha betydligt mer puck än i första perioden men utan att riktigt skapa några ordentliga farligheter. Så även om Finland satte mer press på Kanada i mittenperioden så kändes aldrig Kanada hotade och kunde fortsätta hålla sin fyramålsledning.

Andra perioden var annars chansfattig från båda hållen och inget av lagen kom till några direkt farligheter under perioden. I slutet av perioden fick dock Kanada chansen i powerplay och det var en chans som laget tog tillvara på och Alexis Lafreniere kunde placera in sitt andra mål för kvällen vilket gav Kanada en 5-0 ledning. Detta var även ställningen efter två perioder.

Den tredje perioden blev mest en transportsträcka för Kanada där laget slog av på takten en del och verkade redan ha fokuset inställt på söndagens final mot Ryssland. Finland försökte göra några sista forceringar för att få till lite spänning i matchen men utan större resultat.

Det mest anmärkningsvärda under den sista perioden var att Kanadas lagkapten Barett Hayton efter en duell med finländske Lassi Thomson landade illa med handen, detta resulterade i att Hayton vred sig i smärtor och togs direkt av isen och in i omklädningsrummet. Det återstår att se hur allvarlig smällen var och om den kanadensiska kaptenen kommer vara med under söndagens final.

Kanada kunde tillslut vinna matchen med 5-0 och nu väntar final för kanadensarna under söndagen mot Ryssland. För Finland gäller det att ladda om och glömma den här förlusten då bronsmatch väntar för juniorlejonen mot Sverige.