Det var inte alltför sura miner efter Finlands förlust mot Sverige under måndagen. Förbundskapten Jukka Jalonen var nöjd med den finska insatsen trots förlusten, även om effektiviteten hade kunnat vara bättre. Han hintar dessutom om att nästa års VM i Prag kan bli hans sista.
– Vi gör den bästa matchen mot Sverige för den här säsongen, säger han till VMhockey.se.

Det vankades rivalmöte i Tammerfors under måndagskvällen när de finska lejonen och Tre Kronor drabbades samman. Efter en jämn tillställning slutade matchen 1-1 efter full tid. I straffläggningen avgjorde sedan Sverige och drog det längsta strået. I den mixade zonen efter matchen fick VMhockey.se en pratstund med den finska förbundskaptenen Jukka Jalonen, en förbundskapten som tyckte att Finland förtjänade mer.

– Jag tycker att vi spelade bra. Vi kontrollerade matchen mestadels av tiden och skapade dubbelt så många målchanser jämfört med Sverige men vi var ineffektiva och borde satt pucken i mål. Med ett gjort mål blir det svårt att vinna, säger han till VMhockey.se.

Sverige fick spela boxplay vid tre tillfällen i matchen, vilket innebar att Finland spelade powerplay lika många gånger. Men Mikko Rantanen, Sakari Manninen och gänget fick inte till det i spelformen.

– Om något är negativt idag så är det vårt powerplay, som inte alls är bra idag. Tre gånger och nästan ingenting händer, men annars är jag väldigt nöjd med hur vi spelade, säger Jukka Jalonen.

Vad var dåligt med ert powerplay?

– Passningsspelet. Vi hade dåliga passningar. Jag vet inte varför. Vi har bra spelare för att spela det (powerplay) men vi behöver titta på det lite mer.

Sverige och Finland har mötts fyra gånger under säsongen i Euro Hockey Tour där Sverige vann tre av fyra matcher. Det är tydligt att Jukka Jalonen och Sam Hallam börjat lära känna varandras spelsätt, och måndagens VM-drabbning blev precis som nyss nämnde Jalonen hade förväntat sig.

– Ja, det tycker jag. Vi vet hur Sverige spelar och hur vi spelar. Idag spelar vi den bästa matchen mot Sverige för säsongen så jag är glad över hur vi spelade men inte över att vi förlorade, säger han.

Är drömmen om förstaplatsen i Grupp A borta för er del?

– Jag har inte tänkt på det än. Det viktigaste är att bli topp fyra och sen vinna kvartsfinalen och sen fortsätta, avslutar Jukka Jalonen till VMhockey.se.

Den legendariske förbundskaptenen, med tre VM-guld och ett OS-guld har ett kontrakt som går ut efter VM 2024 i Prag nästa år. Efter det tror Jalonen att det kan vara dags att lämna jobbet.

– Efter det börjar det bli tid att släppa fram någon annan, säger han till finsk media i den mixade zonen.

Den finska guldhjälten från i fjol, Sakari Manninen, mötte också upp VMhockey.se efter den avslutande matchen. Den ödmjuke forwarden var också inne på att matchbilden var förväntat med få mål och två bra organiserade lag.

– Det var tufft, precis som vi hade förväntat oss. En match med få mål och sen går de och vinner på straffar. Vi har många chanser men vi gjorde inte mål och då blir det så här, säger Manninen till VMhockey.se och fortsätter:

– Båda lagen är bra och känner varandra och då blir det oftast jämna matcher, nu blev det Sverige som vann. Så vi måste bara upp med huvudet och vinna nästa match.

Sakari Manninen var såklart besviken efter förlusten men också ödmjuk inför densamma. Han kunde därför prata gott om rivalerna Sverige.

– De har väldigt, väldigt bra spelare och de är välorganiserade och alltid svår att spela mot. Precis som vi är, lite samma typ av lag. Det är därför vi visste att det skulle bli en match där endast ett mål skulle skilja oss åt. De var ett mål bättre och förtjänade segern, säger han.

Nu har Finland endast fyra poäng efter tre matcher mot gruppens förmodade topplag. En missräkning, men de finska lejonen hoppar gärna upp på hästen och tar nya poäng med start på onsdag.

– Det är såklart tufft men vi har fortfarande matcher kvar och har poäng kvar att ta. Vi behöver inte få panik eller så, utan det gäller att bara fortsätta jobba på, avslutar Sakari Manninen till VMhockey.se.

Uppdaterad 16 maj, 2023