Fabian Wagner och Juniorkronorna ska spela final ikväll i junior-VM 2024. Den svenske forwarden går för Sveriges tredje guld i historien.
– Jag tror det betyder mycket för svensk hockey, säger han till VMhockey.se.

Det blev en rolig semifinal för svensk del där man efter två jämna perioder mot Tjeckien fick ta revansch på fjolårets semifinalförlust genom att göra tre mål i sista perioden för att avancera till JVM-final.

– Otroligt skönt. Det känns som en jäkla revansch från förra året så det är otroligt skönt. Vi gör en väldigt bra hockeymatch där ute och spelar med pondus och är framåtlutade. En otroligt skön match och en otroligt skön vinst, säger Fabian Wagner efter segern till VMhockey.se.

Sverige kom ut något svagt men man började äta sig in i matchen redan i första perioden som slutade 1-1. I andra perioden var Sverige bättre från start och tog ledningen innan Tjeckien fick in ett powerplay-mål. Men Fabian Wagner kände sig hela tiden trygg över att Sverige skulle fixa det.

– Vi kände det redan från start, att vi var bättre (än mot Schweiz, reds anm.). Personligen var kvartsfinalen den mest jobbiga matchen rent mentalt. Men idag var vi mer avslappnade. Vi gick ut och gjorde en bra hockeymatch och spelar som ett lag idag, och förtjänade vinsten, säger han.

Vad är det som avgör?

– Jag tror att det är fler faktorer. Vi spelar mer framåtlutat som jag sa. Tjeckien är ett otroligt bra lag också, det är tufft och jämnt där ute. Det är lite i tredje perioden som vi rycker ifrån liksom. Men jag tycker i princip att allt är bra idag. Vi är stabila hemåt och har en bra defensiv och jag tycker att backarna gör det bra. Forwards visar sig och backarna spelar snabbt och enkelt. Då blir vi farliga när vi kan skölja framåt, säger Wagner.

Sverige tog ledningen till 3-2 genom Jonathan Lekkerimäki i powerplay med kvarten kvar av tredje perioden. Sedan kom ett 4-2-mål från Noah Östlund, som gav Sverige ett lite större övertag innan Jonathan Lekkerimäki igen höll sig framme och sköt dit 5-2 för Juniorkronorna.

– Då släppte det såklart lite. Men det var fortfarande sex-sju minuter kvar av matchen och vi visste att vi inte var klara där än. Vi behövde fullfölja med ett hårt jobb och för att hålla tätt. Sen när de plockar målvakten där så gör vi ett väldigt bra fem mot sex-spel tycker jag, säger Fabian Wagner.

När intervjun med Linköpingsspelaren genomfördes hade Sverige inte fått sin finalmotståndare ännu. Nu vet vi att USA väntar i finalen, men inför semifinalen mellan USA och Finland spelade det ingen roll för Fabian Wagner vilka som blir motståndet i guldmatchen.

– Det spelar ingen roll. Vi vet att vi är ett bra lag. Så ge oss en motståndare så ska vi göra allt för att vinna matchen, säger han.

Sverige har “bara” spelat final vid 13 tillfällen tidigare i ett junior-VM, senast var 2018. Nu får Fabian Wagner och hans lagkamrater chansen att gå ut till en JVM-final inför sina hemmafans med möjligheten att ta nationens tredje JVM-guld i historien.

– Det känns såklart jättebra och är otroligt kul. Jag tror att det betyder väldigt mycket för svensk hockey och alla fans här i Sverige och inte minst för oss spelare och hela förbundet. Men nånstans så är vi inte klara än, vi har en match imorgon igen. Så nu är det viktigt att komma hem, fylla på och ladda inför finalen, säger han.

Sverige får inför finalen ett par timmars fördel på USA då man spelade den tidiga semifinalen, något som kan vara viktigt för att ladda om inför medaljmatchen.

– Det kan vara de här små detaljerna som kan vara avgörande, så det är bara hem och ladda om och vara riktigt professionell och ladda batterierna. Då kan det gå riktigt bra imorgon, avslutar Fabian Wagner till VMhockey.se.